Die Heimat und Reiseroute der 27 m langen alten „Dame“ ist der ruhig-idyllische Canal du Midi im sonnigen Süden Frankreichs, zwischen dem Küstensee Etang du Thau, der für die Austern aus Bouzigues berühmt ist und den Städten Béziers und Carcassonne. Nahe zum Mittelmeer und den kulturhistorischen Stätten des Languedoc-Roussillon, verbindet der Canal du Midi seit 1681 das Mittelmeer mit dem Atlantik. Dieser grandiose Wasserweg wurde 1996 zum Weltkulturerbe der UNESCO erklärt.

Hinter jeder Biegung des über 300 Jahre alten Kanals gibt es neue, zauberhafte Ausblicke. Die Wasserstraße folgt den Gegebenheiten der einmaligen Landschaft. Manchmal folgt eine enge Kurve der nächsten, dann wieder hat man den Blick auf weitläufige Weinberge, auf alte Dörfer. Manche Burg lockt in der Ferne.

Dann und wann überqueren wir mit dem Schiff auf einer Brücke einen darunterliegenden Fluss. Und immer geht es an den Jahrhunderte alten Platanen vorbei, deren Wurzeln das Ufer des Kanals festigen. Außerdem gibt das schützende Blätterdach im Sommer wohltuenden Schatten. Jede Schleuse, jede Brücke oder Aquädukt zeugt von der Genialität ihres Erbauers, Pierre-Paul Riquet, der mit den bescheidenen technischen Möglichkeiten seiner Zeit ein Meisterwerk schuf.